Quand on parle de les catastrophes naturelles et le développement durable Nous ne sommes pas face à deux mondes distincts, mais plutôt aux deux faces d'une même pièce. Les tremblements de terre, les inondations, les sécheresses ou les ouragans ne deviennent pas des catastrophes par eux-mêmes : ce qui les transforme en tragédies, c'est notre organisation sociale, nos choix de construction, le niveau de pauvreté que nous subissons et le type de développement économique que nous favorisons. En d'autres termes : la nature déclenche l'événement, mais nous en sommes en grande partie responsables.
Ces dernières décennies, l'idée que « Les catastrophes ne sont pas naturelles »Cette expression, largement employée dans le milieu universitaire, souligne qu'une catastrophe est avant tout un phénomène social : une perturbation profonde du fonctionnement normal d'une communauté, paralysant la vie quotidienne, engendrant des pertes humaines et matérielles et exigeant une réponse exceptionnelle pour un retour à la normale. Dans cette perspective, la question cruciale est de savoir comment tout cela s'accorde avec l'objectif du développement durable qui, comme le rappelle la Banque mondiale, doit répondre aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs.
Qu'est-ce qu'une véritable catastrophe et pourquoi n'est-elle pas considérée comme « naturelle » ?
Dans le domaine de la gestion des risques, on considère que Le désastre en est la conséquence L’interaction entre trois éléments est à l’origine d’une catastrophe : le danger (le phénomène physique), la vulnérabilité (le degré d’exposition et de fragilité de la société) et la capacité de réaction. Des auteurs comme Cardona définissent une catastrophe comme un événement social déclenché par une cause naturelle ou anthropique qui perturbe gravement le fonctionnement d’une communauté et l’empêche de poursuivre ses activités habituelles.
De ce point de vue, un ouragan au milieu de l'océan n'est qu'un catastrophe naturelleCela devient une catastrophe lorsqu'une tempête frappe une ville mal planifiée, aux logements précaires, dépourvue de systèmes d'alerte précoce et d'infrastructures résilientes. Il en va de même pour les inondations : le débordement d'une rivière dans une zone protégée est très différent d'une inondation dans une plaine parsemée d'habitats informels construits sans aucun aménagement.
D'où le débat entre deux grandes approches classiques. D'une part, l'approche davantage axée sur le comportement géophysique, qui se concentre sur l'événement naturel (un séisme, une éruption, un cyclone) et sur les solutions structurelles (barrages, digues, murs, normes de construction) permettant de… réduire l'impact physiqueSelon cette logique, la population est reléguée à un rôle secondaire, et l'on suppose qu'il suffit de suivre les instructions techniques des experts.
D'autre part, il y a l'approche développementale, promue par des auteurs tels que A. Lavell, qui soutient que les catastrophes sont avant tout le reflet de problèmes de développement non résolusPauvreté chronique, manque d'investissement social, dégradation de l'environnement, répartition inégale des richesses, urbanisation incontrôlée et absence de réglementation efficace : dans ce contexte, la catastrophe apparaît moins comme une punition infligée par la nature que comme le symptôme de décisions politiques et économiques (ou de leur absence).
La théorie de la société du risque global d'Ulrich Beck s'applique parfaitement ici : nous vivons dans une « seconde modernité » dominée par les risques engendrés par nos propres actions, de l'énergie nucléaire et des industries chimiques à la manipulation génétique. Le risque cesse d'être une donnée naturelle et est désormais perçu comme un facteur de risque. produit social, bâties grâce à nos technologies, nos institutions et notre modèle de développement.
Concepts clés : dangers, vulnérabilité et risque
La Stratégie internationale de prévention des catastrophes (SIPC) et les Nations Unies travaillent à l'élaboration d'une terminologie commune pour aborder ces questions. La comprendre permet de saisir pourquoi… La gestion des risques est une composante du développement durable et non pas un ajout de dernière minute.
Ils s'appellent risques naturels aux phénomènes tels que les tremblements de terre, les volcans, tsunamisLes cyclones tropicaux et autres tempêtes intenses, les tornades, les vents violents, les inondations fluviales et côtières, les feux de forêt et la fumée qu'ils génèrent, les tempêtes de sable et de poussière, ou les ravageurs sont tous des processus physiques qui peuvent se produire, que des personnes soient à proximité ou non.
La vulnérabilité Il s'agit du degré de fragilité ou de résilience d'un système socio-économique face à ces dangers. Ce degré dépend de facteurs humains : les lieux et les méthodes de construction, le niveau de pauvreté ou d'inégalité, la qualité des infrastructures, le fonctionnement de l'administration publique, le niveau d'organisation sociale et communautaire, et le niveau de sensibilisation aux risques. La pauvreté apparaît systématiquement comme l'une des causes fondamentales de vulnérabilité dans presque toutes les régions du monde.
El riesgoLe risque, quant à lui, est la probabilité qu'un aléa cause un dommage, compte tenu de l'intensité de l'événement et de la vulnérabilité de la société touchée. L'évaluation du risque consiste à quantifier cette probabilité, à estimer les impacts possibles et à déterminer le niveau de risque acceptable ; une démarche qui relève à la fois de la technique, du politique et de l'éthique.
Lorsqu'une catastrophe naturelle frappe une communauté très vulnérable et disposant de faibles capacités de réaction, on parle de catastrophe naturelle dans un sens socio-économiqueUn niveau de dommages que la société ne peut gérer avec ses moyens ordinaires. L'UNISDR inclut également ici les catastrophes technologiques et environnementales lorsqu'elles sont liées à un aléa naturel (par exemple, une inondation provoquant un déversement de produits chimiques), car dans la pratique, leurs impacts se chevauchent.
Catastrophes et développement durable : une relation à double sens
L'expérience des dernières décennies démontre que les catastrophes sont un menace directe pour le développement durableEntre 1960 et 2000, on a constaté une augmentation notable de la fréquence, de la gravité et de l'intensité des catastrophes, en particulier au cours des années 1990. Les pertes en vies humaines, en infrastructures et en écosystèmes fragiles ont été énormes, et chaque catastrophe majeure anéantit ou fige les progrès sociaux et économiques qui ont nécessité des années d'efforts.
Lorsqu'une catastrophe majeure survient, une grande partie des ressources publiques est détournée vers les services d'urgence. intervention d'urgence et reconstructionAu lieu d'être alloués à l'investissement social, à l'éducation, à la santé ou aux infrastructures stratégiques, ces fonds sont détournés. Si ce schéma se répète, la capacité des États – riches comme pauvres – à assurer leur propre développement s'épuise. Dans les pays où le taux de pauvreté est élevé, le cercle vicieux est encore plus brutal : les catastrophes aggravent la pauvreté, la pauvreté accroît la vulnérabilité et, par conséquent, le risque de nouvelles catastrophes augmente.
C’est pourquoi l’approche actuelle insiste sur le passage d’un modèle axé sur « se protéger du danger » à un modèle qui intègre… La gestion des risques dans les politiques de développementIl ne s'agit pas seulement de disposer de bons services d'urgence, mais aussi de veiller à ce que l'aménagement du territoire, le logement, la gestion des ressources naturelles, la politique sociale et la réglementation urbaine prennent la réduction des risques comme objectif clé dès le départ.
Du point de vue du développement durable, défini par la Banque mondiale comme celui qui répond aux besoins du présent sans compromettre les capacités des générations futures, le risque de catastrophes constitue une limite très réelle : s’il n’est pas réduit, nous compromettons directement le bien-être des générations futures et la viabilité même des objectifs de développement durable (ODD).
Certains auteurs, comme GallopÃn, ont averti que transformer le développement durable en une liste rigide d'objectifs de gestion des risques peut conduire à points de vue trop standardisésCes approches, axées sur l'optimisation et la stabilisation, ne s'accordent pas toujours avec la complexité sociale et politique de la gestion des risques. Il existe néanmoins un large consensus sur le fait que, sans politiques de réduction des risques résolues, il ne saurait y avoir de véritable développement durable.
Évolution internationale : de Yokohama à Hyogo et Sendai
Depuis plus de trente ans, la communauté internationale s'efforce d'intégrer la réduction des risques de catastrophe aux programmes de développement. Une étape clé a été… Décennie internationale de la prévention des catastrophes naturelles (DIPCN, 1990-1999)ce qui a permis de passer d'une logique purement réactive à une approche plus préventive et axée sur la gestion des risques.
Forte de cette expérience, la Stratégie internationale de prévention des catastrophes (SIPC) a été élaborée, intégrant des idées issues de la Stratégie de Yokohama de 1994 et du document « Un monde plus sûr au XXIe siècle : réduction des risques et des catastrophes ». La vision centrale de la SIPC est claire : bâtir des sociétés capables de résister face aux risques naturels et aux catastrophes technologiques et environnementales, réduire les pertes humaines, économiques, sociales et environnementales.
Pour ce faire, l’UNISDR s’appuie sur quatre piliers fondamentaux : sensibiliser le public aux risques et aux solutions ; obtenir des engagements fermes de la part des autorités ; favoriser les réseaux et les partenariats multidisciplinaires et intersectoriels ; et améliorer les connaissances scientifiques sur les causes et les effets des catastrophes. L’objectif est d’intégrer la réduction des risques aux politiques de développement durable, et non de la considérer comme une simple considération secondaire.
En 2005, la deuxième Conférence mondiale sur la réduction des risques de catastrophe, qui s'est tenue à Kobe, au Japon, a donné lieu à Cadre d'action de HyogoCela a conforté cette logique et a fourni un programme détaillé pour aider les pays à renforcer leurs capacités. De plus, cela a souligné la nécessité d'intégrer une perspective de genre dans tous les aspects de la gestion des risques : évaluation, alerte précoce, éducation, information et prise de décision. Ceci était en lien avec le Programme d'action de Beijing et les Objectifs du Millénaire pour le développement, en particulier l'objectif d'égalité des sexes.
La dernière étape est la Cadre de Sendai pour la réduction des risques de catastrophe 2015-2030qui a établi sept objectifs concrets, notamment la réduction substantielle de la mortalité mondiale due aux catastrophes, la diminution du nombre de personnes touchées, la réduction des pertes économiques (proportionnellement au PIB mondial) et des dommages causés aux infrastructures et aux services de base, l'augmentation du nombre de pays dotés de stratégies nationales et locales de réduction des risques, l'amélioration de la coopération internationale et l'élargissement de l'accès aux systèmes d'alerte précoce multirisques et à l'information sur les risques.
Parallèlement, l’Assemblée générale a appelé l’UNISDR à renforcer la coopération internationale face au phénomène El Niño et aux variations climatiques, ainsi que renforcer les systèmes d'alerte précoce en tant qu'élément central de la réduction des catastrophes, en liant cette tâche aux processus de changement climatique mondial. En ce sens, des initiatives telles que l'investissement dans les satellites de prévention peuvent améliorer la surveillance et la détection précoce des risques (exemple d'investissement dans les satellites).
ODD, pandémies et autres risques mondiaux
Le concept moderne de développement durable a gagné en popularité après la Commission Brundtland de 1987, qui cherchait à concilier croissance économique et limitation de la dégradation écologique. En 2015, cette idée a été formalisée dans la Convention sur le développement durable. Agenda 2030 et les 17 objectifs de développement durable, qui vont de l'éradication de la pauvreté à l'action climatique, en passant par la santé, l'éducation, les villes durables ou l'égalité.
Les ODD offrent déjà une certaine marge de manœuvre pour l'atténuation des risques : par exemple, l'ODD 11 (Villes et communautés durables) comprend des cibles explicites pour réduire le nombre de morts dues aux catastrophes et réduire l'impact environnemental urbain. Cependant, l'agenda a eu tendance à se concentrer sur les risques environnementaux liés à le changement climatique La dégradation de l'environnement a fait l'objet de moins d'attention quantifiable, tandis que d'autres risques mondiaux, tels que les pandémies ou certains risques technologiques, ont également reçu moins d'attention quantifiable.
L’ODD 3 (Bonne santé et bien-être) comporte 13 cibles et 28 indicateurs, mais un seul – le 3.d – fait directement référence à atténuation des risques sanitairesIl est essentiel de renforcer les capacités de tous les pays en matière d’alerte précoce, de réduction des risques et de gestion des risques sanitaires, notamment dans les pays en développement. La crise de la COVID-19 a démontré combien il peut être coûteux de négliger ce type d’indicateurs.
La pandémie de coronavirus a brutalement interrompu des décennies de progrès : des millions de personnes ont replongé dans l’extrême pauvreté, les systèmes alimentaires ont été perturbés, les écoles ont fermé pour plus d’un milliard d’enfants, les campagnes de vaccination ont été suspendues dans des dizaines de pays et les systèmes de santé ont été mis à rude épreuve. Du point de vue du développement, investir plus tôt dans prévention des pandémies Elle aurait probablement eu un impact plus important sur l'éducation, l'économie et la santé que de nombreuses politiques sectorielles isolées.
En raison de la COVID-19, on parle de plus en plus d'un budget de risque à long termeCette idée a été popularisée par le philosophe Toby Ord. La thèse est que la période actuelle de risque anthropique — c’est-à -dire le risque généré par l’humanité elle-même, notamment par les technologies de pointe et la mondialisation — est insoutenable : nous pouvons avoir de la chance pendant un certain temps, mais si nous maintenons les mêmes probabilités annuelles de catastrophes mondiales, tôt ou tard, l’une d’elles se matérialisera avec des conséquences existentielles.
Dans ce contexte, la durabilité ne se limite pas à la conservation des écosystèmes ou à la stabilisation du climat, mais… protéger le potentiel à long terme de l'humanitéCela nécessite de mieux identifier les risques que nous avons négligés – des nouvelles pandémies aux risques liés aux technologies émergentes –, de décider explicitement du niveau de risque que nous sommes prêts à accepter et d’élaborer des politiques pour le réduire rapidement et durablement.
L'UNISDR : vision, priorités et mécanismes
La Stratégie internationale de prévention des catastrophes fonctionne comme une plateforme internationale Elle coordonne les efforts des gouvernements, des agences des Nations Unies, de la société civile, du secteur privé et du monde universitaire. Sa vision, comme indiqué, est de donner aux sociétés les moyens de résister aux aléas naturels et aux catastrophes technologiques et environnementales et de s'y adapter.
Pour concrétiser cette vision, l'UNISDR a identifié quatre domaines d'intervention prioritaires. Le premier est… la sensibilisation du publicSans une population informée qui comprenne les risques et les moyens de les réduire, il est difficile d'exercer une pression politique suffisante et d'induire des changements de comportement durables. Cela implique de mener des campagnes d'information, d'intégrer la réduction des risques de catastrophe dans les programmes éducatifs à tous les niveaux et de proposer des formations continues en gestion des risques adaptées à différents groupes d'âge et profils professionnels.
Le deuxième axe est le engagement des autorités publiquesLes déclarations ne suffisent pas ; des décisions concrètes s’imposent : réviser les cadres juridiques et réglementaires, intégrer des mesures de réduction des risques dans tous les plans de développement, instaurer des incitations économiques et fiscales pour l’atténuation des risques au niveau local, évaluer la vulnérabilité des infrastructures critiques et examiner régulièrement les progrès accomplis et les difficultés rencontrées. Il s’agit également de mieux articuler les stratégies de réduction des risques de catastrophe avec la mise en œuvre d’Agenda 21 et, par extension, avec les politiques de développement durable.
Le troisième axe est le alliances multidisciplinaires et intersectoriellesLors de la Journée internationale pour le développement du système national des droits de l'homme (JIDDH), des comités nationaux et des points focaux ont été créés, démontrant l'utilité de plateformes permettant la convergence de différents secteurs (technique, politique, scientifique et communautaire). Aujourd'hui, avec l'implication d'un nombre croissant d'acteurs, l'accent est mis sur le renforcement des réseaux sous-régionaux, régionaux et internationaux, ainsi que sur l'intégration des gouvernements, des entreprises, des universités, des ONG et des organisations communautaires dans des cadres de coopération stables.
Le quatrième pilier est le connaissances scientifiques et techniquesLes évolutions technologiques des dernières décennies ont amélioré les prévisions météorologiques, la surveillance sismique et… télédétection par satelliteL’UNISDR s’engage à traduire ces capacités en matière d’ingénierie résiliente aux catastrophes, d’outils d’alerte précoce et de systèmes d’information géographique, afin d’améliorer la précision des évaluations des risques, d’établir des normes communes pour la quantification des pertes, de créer des bases de données cohérentes et de mettre en place des mécanismes de partage d’informations facilitant le transfert de technologies, notamment la coopération Sud-Sud.
De plus, la stratégie met en évidence certains domaines d'intérêt transversaux: la vulnérabilité spécifique des populations pauvres ; la sécurité alimentaire et la santé ; gestion des écosystèmes; la planification de l’utilisation des terres, notamment dans les zones rurales, montagneuses, côtières et dans les mégapoles connaissant une urbanisation informelle ; et le développement de cadres juridiques nationaux, régionaux et internationaux pour la réduction des risques de catastrophe.
Acteurs et alliances : des Nations Unies à la Banque mondiale
La mise en œuvre de ce programme exige la coordination de nombreux acteurs. Au sein de l'écosystème des Nations Unies, Groupe de travail interinstitutionnel Elle constitue le principal forum pour l'élaboration de stratégies et de politiques de réduction des risques de catastrophe. Présidée par le Secrétaire général adjoint aux affaires humanitaires, elle réunit des agences des Nations Unies, des représentants de la société civile et des organisations régionales, avec une rotation périodique de membres non onusiens afin de garantir la diversité et la continuité de ses travaux.
Ses fonctions comprennent l’identification des lacunes dans les politiques et les programmes, la proposition de mesures correctives, la garantie de la complémentarité entre les agences, la fourniture de conseils stratégiques au secrétariat de l’UNISDR et la mise en place de groupes de travail ad hoc sur des questions spécifiques. À partir de là , elle encourage les initiatives opérationnelles mises en œuvre sous l’égide des organisations membres, en recherchant systématiquement les synergies.
La Secrétariat de l'ISDRLe Bureau des Nations Unies, quant à lui, assure la coordination administrative et technique, grâce à une petite équipe financée par des contributions volontaires. Il coordonne les stratégies et les programmes au sein du système des Nations Unies, promeut des campagnes de sensibilisation mondiales, gère la collecte et la diffusion de l'information et appuie les comités nationaux dans leurs efforts de plaidoyer et d'élaboration des politiques. Pour organiser son travail, il élabore des plans d'action stratégiques annuels.
En dehors des Nations Unies, la Banque mondiale joue un rôle central. Par le biais du Fonds mondial pour la réduction des risques de catastrophe et le relèvement (GFDRRLe Fonds mondial pour la réduction des risques de catastrophe (GFDRR) s'est positionné comme un acteur majeur de l'intégration des risques de catastrophe et des risques climatiques dans les programmes de développement et de financement. À titre d'exemple, le GFDRR soutient la communauté mondiale « Comprendre le risque », un réseau d'experts axé sur l'innovation en matière d'évaluation et de gestion des risques.
La Banque mondiale et le GFDRR collaborent avec des organisations telles que le Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe (UNDRR), l'Organisation météorologique mondiale, le PNUD, ONU Femmes et le PNUE. Ces partenariats combinent Avantages comparatifsCapacités techniques, présence sur le terrain, pouvoir de financement ou influence politique : ensemble, ils élaborent des projets d’adaptation au changement climatique, renforcent les systèmes d’alerte précoce, améliorent la gouvernance des risques et promeuvent des solutions fondées sur la nature.
La coopération s'étend également à d'autres institutions internationales et au secteur privé. Le GFDRR collabore avec l'Agence spatiale européenne pour accélérer l'utilisation de l'observation de la Terre dans la gestion des risques, et avec des entités financières et d'assurance par le biais du Programme Villes résilientes et d'initiatives telles que le Forum pour le développement de l'assurance, l'Alliance mondiale pour la modélisation des risques et l'Initiative pour l'indice mondial de résilience. L'objectif est de canaliser financement privé pour les investissements dans la résilience et transférer les connaissances techniques du secteur de la réassurance aux gouvernements.
Les universités et les organisations de la société civile jouent également un rôle essentiel. Les centres de recherche universitaires contribuent à la recherche appliquée – notamment aux études sur la sécurité incendie dans les bâtiments – tandis que les ONG et les réseaux communautaires œuvrent sur le terrain pour renforcer la résilience locale, promouvoir les solutions fondées sur la nature et soutenir les processus de planification participative. L’ensemble de ces actions ancre la gestion des risques dans le quotidien des communautés les plus vulnérables.
Environnement, science et éthique à l’ère des catastrophes majeures
L’intérêt du public pour l’environnement et les catastrophes a explosé au XXIe siècle. La combinaison d’événements extrêmes, de dégradation écologique visible et de diffusion immédiate d’images choquantes a généré une plus grande conscience collective sur les effets du modèle de développement industriel des dernières décennies.
Des chercheurs comme JoaquÃn Tintoré ont souligné l'immense complexité du système environnemental planétaire, dont nous commençons à peine à comprendre certains processus fondamentaux. Dans ce contexte, se demander « qu'y a-t-il de naturel dans une catastrophe naturelle ? » n'est pas un simple jeu de mots, mais une manière d'interroger notre rôle en tant que société dans la genèse et l'amplification de ces événements, ainsi que dans la protection du bien-être des générations futures.
Le rôle de la science a également évolué. Elle ne se limite plus à décrire les phénomènes ; on lui demande de anticiper les risques, proposer des solutionsCollaborer avec les communautés et les décideurs politiques et contribuer à l'élaboration d'un cadre éthique pour le développement durable. La science des risques – climatiques, technologiques et sanitaires – devient ainsi un outil essentiel pour concevoir des politiques qui non seulement visent la croissance économique, mais préservent également l'avenir de l'humanité dans des conditions de sécurité raisonnables.
Cette dimension éthique est au cœur même du développement durable : jouir aujourd’hui d’un niveau de vie décent sans compromettre celui des générations futures. Dans le contexte des catastrophes, cela implique reconnaître que l'inaction a un coût moralChaque fois que des communautés entières sont autorisées à rester installées sur des flancs de collines instables, des plaines inondables ou des quartiers précaires sans services de base, un niveau de risque est accepté qui, tôt ou tard, aura des conséquences néfastes.
En définitive, la gestion des catastrophes et le développement durable s'inscrivent dans un même débat sur la manière dont nous souhaitons organiser nos sociétés sur une planète aux ressources limitées, soumise à de puissantes forces naturelles mais aussi à des décisions humaines susceptibles d'amplifier ou d'atténuer les tragédies. Le défi consiste à intégrer avec sincérité et ambition la réduction des risques dans toutes les politiques de développement, à élargir le champ d'action au-delà du climat pour y inclure les pandémies et les risques technologiques, à renforcer la coopération entre les institutions et les communautés, et à reconnaître que la véritable durabilité implique également… gérer de manière responsable le risque que nous sommes prêts à prendre en tant qu'humanité.
