Les belles tortues marines, ou aussi appelées chélonoïdes, sont des reptiles à carapace qui habitent la planète Terre depuis environ 150 millions d'années et ont pu survivre à tous les grands changements qui se sont produits dans l'environnement. En principe, les tortues n'étaient que des animaux terrestres, cependant, au fil des années, elles ont évolué et ont pu s'adapter au milieu marin. Si vous souhaitez en savoir beaucoup plus sur la tortue marine, n'hésitez pas un instant à poursuivre la lecture de cet article.
Tortue marine
Les quelonioides appartiennent à une superfamille de tortues, parmi lesquelles on trouve les tortues marines ; actuellement, ils se composent de deux familles, les Cheloniidae, et aussi les Dermochelyidae, familles qui comprennent également sept espèces de tortues. Ces beaux et célèbres reptiles habitent régulièrement les profondeurs de la mer, cependant, de temps en temps, ils recourent à la surface pour y pondre leurs œufs.
Description
Comme nous l'avons mentionné précédemment, les tortues sont des reptiles, appartenant à une classe d'environ 6.000 XNUMX espèces à la peau écailleuse ; À leur tour, ces beaux reptiles respirent de l'air et utilisent également la lumière du soleil pour chauffer leurs coupes ectodermiques. Comme toutes les espèces de reptiles, les tortues marines se reproduisent par fécondation interne, et à leur tour, comme une bonne majorité de reptiles, leur mode de reproduction est ovipare.
La caractéristique la plus remarquable des tortues est probablement leur carapace. Cette structure squelettique fonctionne comme une couverture armée, qui protège chacun de leurs organes internes, en plus de les protéger de la chaleur et de leurs différents prédateurs. La partie supérieure de cette même coque est entièrement recouverte de structures qui ressemblent à des écailles, ces structures sont appelées "boucliers". La carapace des tortues est reliée à la région ventrale, appelée plastron, par des plaques de carapace très dures régulièrement appelées ponts latéraux.
La cavité corporelle géante des tortues, en particulier des tortues marines, possède une masse intestinale assez importante, qui est très facile à digérer les matières végétales et les différentes créatures marines qui font partie de leur alimentation. Surtout dans le cas de la tortue verte, qui est presque entièrement végétarienne, elle a une caractéristique unique dans son système digestif ; une partie spéciale de leur tube digestif contient des symbiotes bactériens, qui les aident à mieux digérer la cellulose. Seuls quelques autres reptiles sont végétariens primaires.
Cette cavité corporelle géante dont nous parlions précédemment permet aux tortues femelles d'avoir un très grand volume d'œufs à l'intérieur de leur corps. Les tortues marines femelles sont également tout à fait capables d'abriter du sperme vivant pendant de nombreuses années, bien qu'il soit clair que la fertilité de ce sperme diminuera avec le temps ; Cette grande capacité des femelles leur permet de se féconder sans avoir recours à l'acte de s'accoupler.
En plus d'utiliser leurs poumons pour respirer l'air ambiant, les tortues ont également adopté un certain nombre d'autres façons de respirer. De nombreuses espèces de tortues de mer font passer l'eau par leurs voies nasales jusqu'à ce qu'elle atteigne leur bouche et leur gorge, où tout l'oxygène est absorbé par leur pharynx. Tout ce processus s'effectue à travers le pharynx qui a un rôle comme s'il s'agissait d'une branchie ; D'autre part, de nombreuses autres espèces de tortues marines boivent de l'eau par leur ouverture anale, qui se remplit complètement et vide deux sacs, cela permet à un courant lent d'exister qui leur permettra de capter de l'oxygène.
Régulièrement, les tortues ont tendance à avoir des niveaux beaucoup plus élevés de dioxyde de carbone dans leur sang par rapport à la grande majorité des animaux à respiration aérienne, en tenant compte de cela, les tortues peuvent utiliser leur apport en oxygène de la meilleure façon possible pendant de longues périodes. De la même manière que le sang, tous les tissus musculaires des tortues peuvent également stocker de l'oxygène en très grande quantité : cet important apport d'oxygène dont disposent ces reptiles leur permet de rester facilement sous l'eau pendant de très longues périodes.
Un autre grand aspect de la respiration des tortues marines peut être mis en évidence, cet aspect est l'immense besoin qu'elles ont de souplesse externe. Le plastron articulé, ou ce qui attache sa coque à son corps, permet la contraction et l'expansion de sa poitrine. Surtout dans le cas des tortues marines, il est beaucoup plus difficile de respirer lorsque les femelles viennent de la plage.
Les tortues de mer ont différentes adaptations spéciales qui leur permettent de vivre correctement sous la mer. Les carapaces de ces mêmes tortues ont un poids assez faible, sans compter qu'elles sont présentées avec une forme assez aérodynamique afin de réduire les gros frottements qui pourraient exister dans l'eau. Contrairement aux tortues terrestres avec leurs pattes avant et arrière, les tortues marines ont quatre nageoires qui ont des muscles bien développés pour se déplacer sous la mer très rapidement sur de longues distances.
Il y a eu des spécimens de tortues marines qui atteignent des vitesses allant jusqu'à 55 kilomètres par heure sous la mer. Ces adaptations anatomiques des tortues marines évoluent et se perfectionnent depuis des millions d'années et, pardonnez la redondance, de leur propre évolution qui perdure, même tous les grands changements environnementaux que la terre a subis au cours de l'histoire.
Espèces
Évidemment, il existe une immense variété d'espèces de tortues marines, surtout si l'on tient compte du fait qu'il existe deux familles différentes auxquelles elles appartiennent, parmi toutes ces espèces on peut trouver les suivantes :
- Dermochelys coriacea, ou connue sous le nom de tortue luth
- Lepidochelys olivacea, tortue olivâtre
- Chelonia agassizi, mieux connue sous le nom de tortue noire du Pacifique oriental
- Caretta caretta, tortue caouanne
- Lepidochelys kempii, elle est aussi appelée tortue olivâtre
- Cheloni mydas ou tortue verte
- Eretmochelys imbricata, tortue imbriquée
- Chelonia depressa, aussi Kikila Tortoise
Évolution
Ces beaux vertébrés survivent sur terre depuis au moins 200 millions d'années, ces beaux reptiles ont traversé des périodes très stables, mais aussi des périodes avec les climats et les changements les plus extrêmes qui aient été observés sur terre. Ces vertébrés ont évolué au fil des ans en amphibiens, qui est aussi une classe de vertébrés mais beaucoup plus ancienne, qui peut vivre sans problème dans la mer et sur terre. Au fil des ans, tous les reptiles ont complètement dominé la Terre, à la fois sur terre, dans les mers et même dans les airs.
Malgré cela, dans l'histoire de l'évolution des reptiles, très tôt les tortues, appartenant à l'ordre des chéloniens, c'est-à-dire Chelonia, se sont complètement séparées de la ligne d'évolution de ces reptiles. L'origine de ces mêmes tortues est inconnue, cependant, des fossiles ont été trouvés qui ont été reconnus comme des tortues de périodes aussi anciennes que la période du Trias, cette période remonte à 180 millions d'années où les dinosaures commençaient à devenir des animaux terrestres pleinement dominants.
Selon de nombreuses études scientifiques, les tortues de la période triasique ne présentaient pas de grandes différences par rapport aux tortues d'aujourd'hui, cependant, il existe différents tests qui montrent que les tortues anciennes avaient des caractéristiques que les tortues actuelles n'ont pas ; Un bon exemple de ces caractéristiques est que les tortues de la période triasique avaient des dents notoirement acérées, alors que celles d'aujourd'hui n'ont que des mâchoires aux arêtes vives, il est fort probable que l'habitat naturel de ces tortues était les marécages.
De nombreuses années plus tard, environ dans les dernières années de la période du Crétacé, il y a 65 millions d'années, différentes tortues, telles que l'espèce Archelon ischyros, pouvaient atteindre des longueurs allant jusqu'à trois mètres et habitaient également la mer superficielle de ce que qu'aujourd'hui nous pourrions en venir à considérer la côte ouest des États-Unis d'Amérique. Malgré la capacité des tortues à habiter facilement l'océan, au fil des ans, elles ont commencé à évoluer et il y avait différentes espèces qui ne vivaient que sur terre, tout comme beaucoup d'autres continuaient à vivre dans les eaux.
Il convient de noter que les tortues marines, à l'exception des serpents de mer, sont les seuls reptiles qui ont réussi à retourner à la mer. Les tortues qui sont revenues dans cet environnement ont dû évoluer et développer différentes adaptations spéciales pour pouvoir habiter correctement tout l'environnement marin, cependant, elles n'ont jamais perdu leur caractéristique d'être un reptile.
Les tortues marines ont différentes caractéristiques qui leur confèrent leur caractère de reptiles, parmi celles-ci on peut observer : Du fait que leur mode de reproduction est ovipare, comme la grande majorité des reptiles, les tortues marines ont aussi des poumons et respirent de l'air ; et enfin, à l'exception de la tortue luth, la plupart des tortues marines ont des plaques très dures autour de tout leur corps. Dans le cas des tortues luth, elles ressemblent beaucoup aux tortues d'eau douce en ce sens que tout leur corps est recouvert de couches coriaces, au lieu de ces plaques dures.
Suivant le comportement commun des reptiles, les tortues marines évitent à tout prix tout type de conditions météorologiques extrêmes, car les tortues dépendent entièrement de la température de l'eau où elles vivent pour réguler celle de leur propre corps ; Il convient de mentionner que les animaux qui le font sont appelés poïkilothermes ou animaux à sang froid. Compte tenu de cette caractéristique, à l'exception de la tortue luth, les tortues marines s'éloignent complètement des climats très froids et vivent dans des milieux tropicaux ou semi-tropicaux.
Dans le cas des tortues luth, différentes études ont été menées sur elles et il a été déterminé que grâce à la grande taille de leur corps, ces tortues peuvent générer une température interne plus que suffisante pour survivre même dans les eaux les plus froides. Enfin, comme la grande majorité des reptiles, les tortues ont généralement une espérance de vie très élevée et peuvent vivre de très longues saisons sans consommer aucun type de nourriture ; À ce jour, on ne sait pas exactement combien d'années les tortues vivent, cependant, il est insinué qu'elles vivent encore plus de 50 ans.
Probablement la caractéristique la plus remarquable quand on parle de tortues, et aussi la raison pour laquelle un grand nombre de scientifiques soupçonnent que ces reptiles ont survécu depuis l'époque des dinosaures, traversant des changements environnementaux extrêmes, jusqu'à aujourd'hui, est sa belle carapace. Plus précisément dans le cas des tortues terrestres, elles portent généralement des carapaces en forme de dôme, cette forme particulière leur permet de mettre facilement leur tête et leurs quatre pattes à l'intérieur de leur carapace ; Grâce à cette grande capacité, les tortues peuvent se protéger de chacun de leurs prédateurs à moins, bien sûr, qu'elles ne puissent briser leur carapace.
Or, du côté des tortues marines, elles n'ont pas cette grande capacité car, au même titre que les tortues d'eau douce, leur environnement principal est l'eau, donc leur carapace est généralement beaucoup plus stylisée, une carapace qui semble conçue uniquement pour leur fournir avec un mouvement beaucoup plus rationalisé sous la mer.
Chez les tortues marines et les tortues d'eau douce, les tortues marines ont cette capacité de façon beaucoup plus accentuée car la grande majorité de leur squelette est plus proche de leur propre carapace, cependant, malgré leur carapace d'une taille plus petite et très stylisée, la somme de l'ensemble corps des tortues avec leur carapace, en fait un reptile de grande taille par rapport aux autres espèces.
Au fil des années et de l'évolution des tortues, les pattes larges et rugueuses des tortues terrestres devenaient les belles nageoires aplaties des tortues marines d'aujourd'hui. Contrairement aux tortues terrestres et à de nombreuses espèces de tortues d'eau douce qui peuvent facilement marcher sur terre, les tortues marines doivent venir ramper le long des rives de la plage ; Lorsque ces tortues font ce mouvement, elles le font de la même manière que n'importe quel type d'animal terrestre à quatre pattes pourrait le faire, c'est-à-dire que la nageoire avant gauche se déplace en même temps que la nageoire gauche droite, et vice versa avec sa une autre paire de nageoires.
De même, il faut noter que dans le cas de la tortue verte, c'est différent, puisque ces tortues déplacent leurs deux paires de nageoires en même temps dans la même direction où elles vont. Selon tous les registres fossiles et l'immense quantité d'études chimiques qui ont été faites sur différentes roches, la planète Terre a subi il y a environ 65 millions d'années des changements très extrêmes, des changements qui auraient pu mettre fin à l'existence des dinosaures, sans parler du grand nombre d'espèces d'animaux terrestres et marins qui ont également disparu, cependant, certains groupes de tortues ont réussi à survivre à tout cela, il existe aujourd'hui deux sous-ordres.
L'un de ces sous-ordres comprend les tortues qui ont un cou latéral, c'est-à-dire qu'elles rassemblent leur propre cou à l'intérieur de leur carapace en utilisant un mouvement latéral ; tandis que l'autre sous-ordre est légèrement plus diversifié et comprend également des tortues marines, de plus, elles rétractent leur cou en ligne droite.
A noter qu'aujourd'hui les tortues marines sont divisées en deux familles, les Dermochelyidae, cette famille ne compte qu'une seule espèce, qui est la bien connue Tortue Luth, ou comme l'indique son nom scientifique Dermochelys coriacea ; d'autre part, la deuxième famille est celle des Cheloniidae, une famille qui comprend deux sous-familles, chacune à son tour, avec deux genres et aussi trois espèces.
On peut commencer par parler de la sous-famille Chelonini, qui comprend Chelonia mydas, ou mieux connue sous le nom de tortue verte ou blanche, Chelonia depressa, qui est la tortue plate australienne ou tortue kikila ; enfin on trouve la tortue imbriquée, ou scientifiquement appelée Eretmochelys imbricata.
D'autre part, nous avons également la sous-famille des Carettini, cette sous-famille comprend des espèces telles que la Caretta caretta, ou plus connue tortue caouanne, caouanne ou caouanne, la Lepidochelys olivacea, ou la tortue Ridley de Kemp ; enfin on peut observer la Lepidochelys kempii, ou plus connue sous le nom de tortue olivâtre. Il est très important de noter qu'un grand nombre de scientifiques ont reconnu une huitième espèce de tortue marine, il s'agit de la tortue noire du Pacifique oriental, qui s'appelait scientifiquement Chelonia agassizi.
Adaptations évolutives
Comme nous l'avons mentionné précédemment, au fil des années et de l'évolution des tortues marines, ces beaux reptiles ont développé différentes adaptations pour pouvoir survivre de manière plus optimale dans leur environnement, qui dans ce cas est l'eau. Toutes les huit espèces mentionnées ont développé ce type d'adaptations, ce qui leur a donné d'excellents résultats dans l'environnement où elles vivent et a également complètement éliminé la concurrence entre toutes les espèces ; Un bon exemple de cela peut être vu dans le fait que l'alimentation de ces espèces est très différente les unes des autres, cela signifie qu'elles n'ont pas à se faire concurrence pour emporter leur nourriture.
De même, la concurrence pour obtenir un endroit convenable pour se promener a énormément diminué, par exemple, la tortue luth préfère de loin recourir à différentes plages boueuses, très étendues, et totalement exemptes de pierres ou de rochers, tandis que d'autre part, la tortue imbriquée vit régulièrement dans de petites grottes. En plus de tout ce qui précède, lorsque deux espèces différentes de tortues utilisent la même plage pour habiter, le plus courant est que l'une de ces espèces le fasse une saison avant l'autre, au cours de sa saison correspondante.
Parmi les huit espèces qui existent, chacune a des adaptations évolutives particulières, un bon exemple en est la carapace très colorée des tortues imbriquées, cette carapace est de la plus haute importance pour elles lorsqu'elles se camouflent dans les récifs coralliens où elles passent la majeure partie de ta vie. Dans le cas des tortues vertes, elles ont une carapace assez foncée qui leur permet de très bien se camoufler dans les herbiers où elles se nourrissent souvent.
Les tortues caouannes ou tortues caouannes au fil de leur évolution en sont venues à développer une mâchoire très puissante qui sert à bien écraser les crabes et les palourdes qui font partie de leur alimentation ; d'autre part, le bec effilé des tortues imbriquées peut très bien pénétrer dans les fissures des récifs pour chercher de la nourriture, en plus de pouvoir détruire les éponges avec une grande facilité. Dans le cas des tortues vertes, comme la tortue caouanne, elles ont développé une mâchoire très forte qui les aide à déchirer complètement les algues dont elles se nourrissent.
Tout ce qui a été évoqué nous montre que les tortues ont su s'adapter à leur environnement dans la mesure du possible, et qu'elles sont aussi des animaux indispensables au bon fonctionnement de l'écosystème marin à travers le monde. Malheureusement, les adaptations évolutives que les tortues marines ont développées pour survivre aux périodes les plus glaciales et à de nombreuses autres catastrophes naturelles extrêmes ne les ont pas correctement préparées à résister aux pressions exercées sur elles par les êtres humains eux-mêmes.
Reproduction de tortues marines
Chaque année, sans faute, les tortues marines se rassemblent dans différents endroits de l'océan pour s'accoupler. Quelque temps après la fécondation, les tortues femelles quittent les mers pour les rivages des plages pour creuser différents nids et pondre leurs œufs ; Généralement, la grande majorité des espèces frayent la nuit, bien que l'on puisse souligner la tortue olivâtre qui fraie pendant la journée. Il a longtemps été suggéré que les tortues femelles font des nids pour leurs petits sur les mêmes plages où elles ont éclos.
Après leur sortie de l'eau, les tortues femelles se déplacent en rampant sur toute la plage jusqu'à ce qu'elles puissent enfin trouver un endroit convenable pour pondre leurs œufs ; Il est à noter que si les tortues sont dérangées par un bruit ou par des lumières sur la plage, elles retourneront simplement à la mer sans avoir pondu leurs œufs.
Lorsque les femelles trouvent enfin un endroit convenable, à l'aide de leurs nageoires, elles creusent un trou qui a généralement à peu près la taille de leur propre corps, après quoi, à l'aide de leurs nageoires arrière, elles creusent un trou encore plus profond en forme de pot allongé ; Ils extraient soigneusement le sable du trou à l'aide de l'une de leurs nageoires, puis ramassent plus de sable avec l'autre.
Après avoir creusé pendant un certain temps, leur nid sera complètement prêt et à ce moment précis, les femelles pondront leurs œufs un par un ou par paires, qui ont également un aspect coriace. Au fur et à mesure que la tortue utilise cette action, des larmes sortent afin de garder ses yeux humides et complètement exempts de sable. Les œufs qu'ils pondent ont généralement un diamètre approximatif compris entre quatre et sept centimètres.
En moyenne, les tortues marines pondent toujours environ 100 œufs. Cependant, malgré ce fait, au Suriname, les tortues vertes pondent généralement 142 œufs dans chaque nid, tandis que dans les îles Galapagos, par exemple, elles ne pondent que 80 œufs par nid. Or, en Australie, tout indique que la tortue kikila ne pond généralement qu'une cinquantaine d'œufs par nid. Dans de nombreuses régions du monde, différents animaux tels que les ratons laveurs volent des œufs dans les nids pour se nourrir.
Enfin, lorsque la femelle a fini de déposer tous ses œufs, elle les recouvre entièrement de sable et aplanit très bien le sol ; après avoir fait cela, il essaie de le camoufler autant que possible en jetant du sable sur différents côtés de la plage et en balançant son corps dans tout l'endroit. Cependant, malgré le travail acharné qu'ils font pour camoufler leurs petits œufs, le camouflage n'atteint pas toujours son but, car des crabes ou d'autres types d'animaux pourraient creuser et les trouver et ainsi les manger, alors que leur mère est dans l'eau.
Une tortue femelle pourrait pondre une couvée plus ou moins toutes les deux semaines pendant toute la durée de la phase de reproduction, en une seule saison de reproduction les tortues pourraient faire entre trois et huit nids, ce nombre nous indique qu'elles arrivent à pondre jusqu'à mille œufs. Pour cette raison, il pourrait y avoir un tel nombre différent dans les couvées d'une année à l'autre.
La principale raison pour laquelle les tortues marines pondent ce nombre élevé d'œufs est probablement le fait que très peu de bébés tortues survivent généralement après l'éclosion et deviennent adultes. Si le nid creusé par les mères est trop loin de la plage, de fortes pluies ou des marées hautes pourraient le détruire complètement. Si le nid dépasse un certain niveau, la grande majorité ou même la totalité des nouveau-nés seront des femelles, cependant, s'il est en dessous de ce niveau, tous les nouveau-nés seront des mâles.
Au cas où les œufs survivraient à toutes les difficultés environnementales qu'ils pourraient rencontrer, comme leurs propres prédateurs ou les conditions météorologiques, ces œufs écloront dans environ deux mois; le plus souvent, chaque œuf éclot en même temps. Une fois que les jeunes commencent à sortir des œufs, ils commencent à se débattre et à gratter le sable sur la face supérieure de leur nid, en conséquence le sable commencera à tomber et avec différentes coquilles d'œufs ; De la même manière, le fond du nid s'élève peu à peu jusqu'à atteindre complètement la surface.
Une fois que les nouveau-nés sont déjà dans la couche superficielle de sable, ils attendront toujours qu'il fasse frais dehors pour pouvoir sortir sans problème, cette caractéristique nous dit que ces petites tortues, qui mesurent généralement environ cinq centimètres, attendent que la nuit tombe pour abandonnent complètement leur nid et commencent leur chemin vers la mer.
Une fois sorties de leur nid, les petites tortues affronteront l'une des étapes les plus difficiles de leur vie. En utilisant leur propre instinct, ces petits nouveau-nés iront automatiquement vers l'endroit le plus lumineux de tout l'horizon, qui est bien sûr la mer, cependant, ils pourraient être désorientés si certaines lumières brillent à l'intérieur des terres ; si cela se produit, les petites tortues se dirigeront dans cette direction et mourront malheureusement, et de même si elles continuent leur chemin vers la mer, elles risquent toujours d'être mangées par des oiseaux, des ratons laveurs, des crabes ou d'autres prédateurs à proximité.
Il peut sembler que lorsqu'ils atteindront la mer, ils seront complètement en sécurité, mais ce n'est pas le cas, car ils ont une variété de prédateurs qui les guettent dans les eaux, des prédateurs tels que les requins, les oiseaux de mer et certaines espèces de poissons. . Au cours des premières semaines de vie de ces petits chiots, ils ne peuvent pas rester trop longtemps sous l'océan, et ils n'ont pas non plus la capacité ou la force de nager rapidement et d'échapper efficacement à tous leurs prédateurs.
Il n'y a pas beaucoup d'informations sur la vie des tortues pré-adultes, cette période de la vie des tortues est également connue sous le nom de période perdue. On insinue que les tortues qui parviennent à survivre aux situations difficiles auxquelles elles sont confrontées durant leurs premiers jours de vie, passent les mois suivants dans des bancs de sargasses qui flottent sans but très près des rivages des plages. Au sein de ces bancs, les tortues peuvent se réfugier complètement de leurs prédateurs, et elles se nourrissent aussi sans problème d'animaux plus petits qu'elles qui vivent aussi à l'intérieur.
Ces petites tortues sont complètement à la merci de tous les courants marins jusqu'à l'âge d'environ un an. Un gran ejemplo de esto ocurre con las tortugas golfinas de pocos meses de edad, estas pequeñas tortugas pueden ser arrastradas muy fácilmente por la Corriente del Golfo y llegar incluso tan al norte como a la altura aproximadamente del estado de Massachusetts, en la costa noreste de États-Unis.
En raison du peu d'informations disponibles, on ne sait pas très bien à quel moment les tortues marines atteignent généralement le stade de maturité, cependant, selon différentes estimations, les tortues atteignent cette maturité entre huit et cinquante ans. Cette très longue période pour atteindre cette maturité représente des problèmes particuliers liés à la conservation des belles tortues marines.
Malheureusement, ces reptiles font face à un grand nombre de dangers tout au long de leur vie, tels que leurs prédateurs naturels, la chasse par l'homme, la capture dans des filets dans lesquels ils meurent asphyxiés ; Tous ces facteurs diminuent considérablement la capacité des tortues marines à mener une vie bien remplie et à se reproduire.
Menaces
Nous pouvons conclure que la saison de reproduction est probablement l'étape la plus risquée de la vie des tortues marines, pendant laquelle les tortues pondent un nombre immense d'œufs. Ainsi, un nombre important de nouveau-nés sont mangés par leurs prédateurs, ou détruits par les adversités climatiques, du fait de ces menaces seules quelques tortues parviennent à devenir adultes et à se reproduire. Dans tous les cas, une sorte de perturbation du grand effort que font ces reptiles pourrait grandement compromettre la capacité des tortues à maintenir correctement leur population.
Dans de nombreux endroits à travers le monde, différentes activités humaines sont venues interrompre la reproduction correcte des tortues marines. Au fur et à mesure que la population humaine augmente et que le coût des articles de luxe à base de tortues marines augmente, elles ont été chassées sauvagement sur toutes les plages de la planète pour en extraire différentes parties, comme vous pouvez être sa belle carapace.
De la même manière, la chasse constante des petites jeunes tortues a fait diminuer énormément la population de tortues potentielles pour se reproduire, au premier moment ces changements ne seront pas beaucoup remarqués, cependant, avec le passage des années cette diminution de la mer la population de tortues sera impossible à ignorer. Il est important de garder à l'esprit que si de plus en plus de jeunes tortues marines continuent d'être tuées, dans les années à venir, la production d'œufs et de nouveau-nés qui survivront au grand nombre de menaces auxquelles ils sont soumis sera trop faible pour maintenir un bon équilibre dans les groupes de tortues
Probablement, les espèces de tortues les plus menacées pourraient devenir les plus jeunes tortues imbriquées, car un grand nombre de ces tortues sont chassées, après quoi elles sont disséquées, vernies et finalement vendues comme de simples objets de décoration. Parce que, selon de nombreuses estimations, les tortues imbriquées vivent dans des zones géographiques très limitées et il est souvent beaucoup plus pratique de toutes les attraper entièrement à la chasse.
D'autre part, dans différentes régions du monde, des œufs de tortues sont capturés pour la consommation humaine, même dans certains endroits, pratiquement tous les œufs sont collectés, laissant ainsi une quantité dérisoire aux prédateurs naturels de cette espèce, ce qui a pour conséquence qu'elle est presque impossible pour les petites tortues de survivre, ou même qu'elles puissent éclore de leurs œufs. Dans le cas des tortues olivâtres, un déclin préjudiciable de leur population a été observé en raison de cette collecte d'œufs susmentionnée, et même c'est aussi la raison du déclin de la population de tortues luth.
Le développement côtier, touristique, urbain et industriel constant a rendu l'habitat naturel des tortues marines de plus en plus envahi par les êtres, ce qui bien sûr nuit aussi gravement à ces animaux. Dans un grand nombre de zones côtières, des hôtels, des maisons et différentes installations maritimes ont commencé à être construits plus fréquemment sans tenir compte de toutes les altérations naturelles auxquelles les plages sont soumises par les tempêtes et les différents courants océaniques.
Le nombre de constructions est tel, que sur les plages où les tortues pondent généralement leurs œufs, elles ont presque complètement disparu ; De plus, bien que les tortues marines puissent migrer vers d'autres plages sans grande difficulté, la forte urbanisation des zones côtières a fait que le nombre et la taille des plages propices à la ponte sont quasi nuls, affectant directement la capacité de reproduction de ces reptiles. .
Une autre des grandes menaces auxquelles les tortues marines doivent faire face est leur capture accidentelle par les filets des bateaux de pêche. La gravité de cette menace a tendance à varier assez selon les années, car il y a des années où le nombre de tortues asphyxiées par les filets des bateaux de pêche est très élevé, et d'autres où le nombre est assez faible ; Cependant, de la même manière, les années au cours desquelles les chiffres baissent de la même manière représentent un coup dévastateur pour ces animaux, et limitent bien plus leur capacité à se reproduire et à récupérer leur forte population au fil des ans.
Un bon exemple des dommages que les bateaux de pêche peuvent causer aux tortues est le cas des tortues olivâtres, car si ces bateaux continuent à étouffer ces animaux plus longtemps, il est très possible que cette espèce finisse par disparaître totalement. Comme nous l'avons mentionné précédemment, l'habitat naturel des tortues marines a été envahi et détérioré au fil des années à cause des êtres humains, cela entraîne comme conséquences des périodes de danger pour les tortues, périodes de danger qui sont généralement très longues. .
La destruction quasi totale des récifs coralliens due à une forte pollution, une manipulation négligente ou le dragage des ancres diminue fortement les sources de nourriture des tortues marines et aussi leur protection, ce qui touche principalement les espèces imbriquées et les tortues caouannes.
Les masses de boue érodée et les différents pesticides qui sont traînés des zones agricoles et des zones urbaines contribuent également beaucoup à la pollution et par conséquent à la destruction des récifs coralliens et d'autres types de zones marines, entre autres raisons parce qu'ils diminuent la quantité de lumière vitalement requis par les animaux et les plantes dont les tortues marines se nourrissent fréquemment. Avec une plus grande régularité, les principaux polluants des eaux sont assimilés par les différents organismes marins inférieurs, cependant, ils atteignent des niveaux de concentration élevés dans les niveaux supérieurs de la chaîne alimentaire.
De cette façon, on peut conclure que lorsqu'une tortue se nourrit d'un crabe, qui a déjà mangé un organisme contaminé, la tortue va acquérir une dose assez considérable de contaminants dans son corps.
Enfin, il faut garder à l'esprit que les tortues marines sont des animaux migrateurs, ces reptiles sont une ressource commune dans de nombreux pays. Les groupes de tortues qui pondent leurs petits dans un certain pays se nourrissent régulièrement sur le territoire d'un autre, c'est pourquoi il est peu utile qu'un pays protège les tortues marines alors que les autres ne le font pas. C'est ce qui se passe habituellement dans la grande majorité des cas, et il est clair que si les pays ont un réel intérêt à restaurer la population de tortues marines, ils doivent tous coopérer les uns avec les autres.
Tortues et changement climatique
Il est bien connu que le changement climatique peut provoquer d'horribles catastrophes, parmi lesquelles se distingue la capacité d'éteindre complètement différentes espèces animales, en particulier les animaux migrateurs tels que les tortues de mer, qui sont actuellement confrontés à des problèmes environnementaux très critiques en raison du réchauffement climatique. Évidemment, il faut toujours tenir compte des catastrophes naturelles telles que les ouragans ou les tempêtes tropicales, qui augmentent fortement le taux de mortalité des tortues marines, plus spécifiquement dans les eaux peu profondes.
Ces catastrophes naturelles entraînent souvent des conséquences secondaires, telles que l'altération des schémas de migration et de très fortes pluies inondent souvent et éliminent complètement les nids trouvés sur les plages. Un exemple de l'impact que le changement climatique peut avoir est le cas du phénomène "El Niño", qui a provoqué une diminution de l'approvisionnement alimentaire et, à son tour, une diminution de la reproduction et de la fertilité des tortues marines.
Une autre caractéristique du changement climatique qui affecte sérieusement ces reptiles concerne spécifiquement les tortues marines mâles, car ce genre de tortues est totalement déterminé par la température de leur incubation. Sans oublier que les endroits où les tortues pondent leurs nids pourraient disparaître complètement grâce à la forte élévation du niveau de la mer.
Selon un grand nombre d'études récentes, il existe des preuves évidentes d'une altération très grave des plages importantes où les tortues nichent habituellement régulièrement, ces altérations sont la conséquence des ouragans, qui ont grandement affecté leur nidification ainsi que leur comportement en ce qui concerne la reproduction des trois principales espèces qui pondent leurs œufs dans les deux archipels, les tortues imbriquées, vertes et caouannes.
Les altérations les plus remarquables ont été observées à Playa Mal Tiempo, Cayo Campo et Playa El Guanal, ces trois plages sont situées dans l'archipel de Los Canarreos, qui est une région d'importance vitale pour les tortues vertes et les caouannes qui habitent Cuba. En plus de tout cela, des pertes totales de plages ont pu être observées comme à Cayo Anclitas, il est insinué qu'en raison principalement de l'érosion et de l'affectation de toute la végétation due au passage des ouragans comme à Cayo Alcatraz, les deux zones se trouvent dans le keys et le Labyrinthe des Douze Leguas, qui est probablement le principal lieu de nidification des tortues imbriquées à Cuba.
Il est bien connu que les pluies constantes et les vents très forts provoqués par les ouragans affectent grandement toutes les zones côtières, entraînant de graves inondations et le déplacement de quantités importantes de sable, ce dernier étant un facteur déterminant dans le succès que les tortues marines peuvent avoir à obtenir un bon nombre de jeunes. Une fois que le niveau de la mer monte en raison de l'immense force des vents, il produit des inondations et des raz-de-marée qui atteignent même la végétation, cela nuit de la même manière aux trois espèces de tortues, également à des niveaux différents, car chacun d'eux Ils pondent leur oeufs à différents niveaux de la plage.
En raison des changements climatiques, le nombre de cyclones dans les eaux a beaucoup augmenté, et malheureusement la période de reproduction des tortues marines coïncide avec cela ; évidemment, ces cyclones provoquent la destruction absolue de tous les nids, œufs et aussi des tortues nouvellement écloses. Plus précisément, en 2002, les grands dégâts causés par les ouragans à ces reptiles étaient clairement évidents, car, au moment où les ouragans Lily et Isidore ont frappé, la phase de reproduction des tortues imbriquées a commencé, qui malgré le fait qu'elles n'ont pas directement affecté les plages , avec le passage du temps, une altération du comportement des femelles nicheuses a pu être observée.
Conservation des tortues marines
Ces dernières années, différents gouvernements et organisations internationales ont manifesté un grand intérêt et s'emploient à réduire au maximum toutes les menaces auxquelles sont soumis ces beaux reptiles. L'une des principales menaces causées par l'homme est le commerce d'articles de luxe, de bijoux ou de décoration à partir de tortues de mer. Pour tenter de contrôler cette situation qui a coûté la vie à des centaines de milliers de ces animaux, un grand nombre de pays se sont associés à la Convention on International Trade in Endangered Species, ou selon son acronyme en anglais CITES.
Selon cette même convention, le commerce de tout type de produit issu des tortues est totalement interdit, sauf dans des situations très particulières ; malheureusement malgré cette mesure, le commerce illégal augmente de plus en plus chaque année. D'autre part, un nombre très important de pays ont fait des lois différentes pour la conservation de cette espèce, et interdit la vente de produits de tortues, ou la chasse de ceux-ci. Un bon exemple de ces mesures est le cas du Suriname, où les œufs de tortues sont collectés pour les sauver et les protéger des braconniers ou des collecteurs illégaux, à leur tour pour se déplacer vers les nids menacés par la très haute marée et pour augmenter la recherche sur ces derniers. animaux.
Dans d'autres régions du monde, ils ont choisi de protéger complètement les zones où les tortues pondent leurs œufs et, à leur tour, de protéger leur alimentation. Un bon exemple de cette action est l'une des principales plages où les tortues vertes pondent leurs œufs dans le bassin des Caraïbes, à savoir Tortuguero, au Costa Rica, une plage qui a récemment été déclarée parc national. Afin d'augmenter encore le nombre d'œufs qui réussissent à pondre et de bébés tortues qui se dirigent vers le large sans difficulté, les organisations internationales et les gouvernements du monde entier ont largement protégé les nids, ou ont incubé ces nouveau-nés dans des conditions totalement non- espaces publics.
L'une des principales zones de frai des tortues olivâtres dans le monde a été Rancho Nuevo, au Mexique; le gouvernement de cette région a entièrement protégé les nids de tortues marines et a également déplacé les œufs vers les zones les plus sûres possibles. Une fois que les œufs ont traversé toute la phase d'incubation et que les nouveau-nés sont nés, ils sont immédiatement emmenés à la mer, même de nombreuses tortues nouveau-nées dans ces endroits sont d'abord élevées pendant une année complète dans différentes installations du gouvernement des États-Unis, après cette année, elles sont emmené à la mer.
Pour réduire le nombre de tortues de mer qui sont accidentellement tuées par suffocation dans les filets de pêche, le gouvernement des États-Unis a inventé un dispositif qui empêche à tout prix les tortues de se prendre dans les filets, et même ce dispositif fait qu'il y a beaucoup plus de crevettes à l'intérieur du filets, ce qui profite grandement aux pêcheurs. Cependant, dans de nombreuses régions du monde, la pêche a été totalement restreinte pendant les saisons où les tortues sont présentes dans cette zone.
Enfin, ces dernières années, les gens ont commencé à prendre conscience de l'urbanisation effrénée et irrationnelle des zones côtières, et à son tour, de la grande pollution marine qu'elle entraîne, une pollution qui non seulement affecte les tortues marines, mais aussi qui affecte pratiquement tous les animaux qui vivent dans la mer, ces animaux comprennent des espèces dont nous, les humains, dépendons beaucoup pour notre alimentation complète, pour le fonctionnement de l'industrie pharmaceutique, chimique et aussi pour toute l'industrie du tourisme.
Seul un développement urbain qui reconnaît la grande importance des océans dans des conditions naturelles optimales assure leur production continue. Malgré tout ce qui a été fait, il faut encore des années, voire des décennies, d'efforts comme ceux-ci pour inverser efficacement les fortes baisses de population subies par les tortues marines. À moins que tous les êtres humains ne coopèrent pour assurer la vie saine, non seulement des tortues marines, mais de tous les animaux qui peuplent la mer, la terre et les plantes marines, nos propres vies sont en immense danger, sans parler de la vie des générations futures.
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